Поняття «Ноосфера» було запропоновано професором математики Сорбонни Едуардом Леруа (1870-1954), який трактував її як «мислячу» оболонку, що формується людською свідомістю. Е. Леруа підкреслював, що прийшов до цієї ідеї спільно зі своїм другом – найбільшим геологом і палеонтологом-еволюціоністом та католицьким філософом П’єром Тейяром де Шарденом. При цьому Леруа та Шарден ґрунтувалися на лекціях з геохімії, які у 1922/1923 роках читав у Сорбонні Володимир Іванович Вернадський (1863—1945).
Найбільш повне втілення теорія Леруа знайшла у розробці Тейяра де Шардена, який розділяв не лише ідею абіогенезу (пожвавлення матерії), а й ідею, що кінцевим пунктом розвитку ноосфери буде злиття з Богом. Проте наукове обґрунтування ноосферного вчення пов’язане насамперед із ім’ям Вернадського.
В основі теорії ноосфери Леруа лежать уявлення Плотіна (205—270) про еманацію Єдиного (непізнаваної Першосутності, що ототожнюється з Благом) в Розум і світову Душу, з подальшою трансформацією останніх знову в Єдине. Згідно Плотіну, спочатку Єдине виділяє із себе світовий Розум (нус), що містить у собі світ ідей, потім Ум робить із себе світову Душу, яка дробиться на окремі душі і творить чуттєвий світ. Матерія виникає як нижчий ступінь еманації. Досягши певної щаблі розвитку, істоти чуттєвого світу починають усвідомлювати власну неповноту і прагнути долучення, та був і злиття з Єдиним.
Еволюційна модель Леруа та Тейяра де Шардена повторює основні положення неоплатонізму. Вочевидь, виникнення Всесвіту, поява та розвитку життя Землі описується термінах сучасної науки, але принципова схема концепції відповідає принципам неоплатоников. Людина у Плотіна прагне вийти межі Душі у сферу Розуму, щоб потім, через екстаз, долучитися до Єдиного. Згідно з Тейяром де Шарденом, людина також прагне перейти у сферу розуму і розчинитися в Богу.
Ідеї Плотіна сприйняли Леруа в бергсоніанському дусі. Вплив Анрі Бергсона (1859-1941) на створення теорії ноосфери полягав головним чином у висунутому ним положенні про творчу еволюцію (“L’évolution créatrice”, 1907. Російський переклад: “Творча еволюція”, 1914). Справжня та первісна реальність, за Бергсоном, — життя як метафізично-космічний процес, творча еволюція; структура її — тривалість, осягана лише у вигляді інтуїції, різні аспекти тривалості — матерія, свідомість, пам’ять, дух. Універсум живе, росте в процесі творчої свідомості і вільно розвивається відповідно до внутрішньо властивого прагнення до життя — «життєвого пориву» (l’élan vital).